Una investigación de Diario Rombe reconstruye más de dos décadas de operaciones empresariales alrededor de Luba Freeport y Luba Oil Terminal. Documentos mercantiles, archivos administrativos y expedientes judiciales revelan una sucesión de sociedades offshore, cambios accionariales y vínculos con intereses privados próximos a la familia presidencial. Tras la publicación, Justo Obiang Mangue negó haber creado Sonergy y señaló a gestores extranjeros como responsables del negocio.
Durante más de dos décadas, las actividades petroleras desarrolladas en torno a Luba Freeport, en la ciudad de Lubá, han estado vinculadas a una compleja estructura empresarial en la que convergen capital público, compañías extranjeras y sociedades relacionadas con el entorno de la familia presidencial de Guinea Ecuatorial.
Los documentos societarios, archivos administrativos y expedientes judiciales consultados por Diario Rombe permiten reconstruir una parte de este entramado y abren interrogantes sobre quién ha ejercido el control efectivo de las compañías, cómo se han distribuido los beneficios y qué papel han desempeñado sociedades como Sonergy Ltd, Abayak S.A., Tacoma Refining & Distribution Ltd, Lonrho Africa Plc y Tradex.
La investigación también expone la utilización de jurisdicciones como Jersey, Mauricio y las Islas Vírgenes Británicas, conocidas por facilitar la creación de estructuras corporativas internacionales y por ofrecer un elevado grado de confidencialidad sobre sus propietarios reales.
El origen de Luba Freeport
El 11 de junio de 1999, el Gobierno de Guinea Ecuatorial concedió a la actualmente extinta INCAT Petroleum Services Limited una licencia de 25 años, renovable, para rehabilitar, ampliar y gestionar las operaciones portuarias de Lubá.
La información aparece en los archivos del ex primer ministro Cándido Muatetema Rivas, a los que tuvo acceso Diario Rombe.
Cuatro años después, el 21 de junio de 2003, un acuerdo firmado por Muatetema Rivas; el representante de INCAT, Mcdowall Howard James; y el entonces director de Gepetrol, Domingo Mba Esono, estableció la estructura accionarial inicial de Luba Freeport Ltd.
En aquel momento, INCAT Petroleum Services Limited y la petrolera estatal Gepetrol S.A. figuraban como los únicos socios de la compañía.
La estructura de control cambió de manera significativa en 2006. Durante la etapa de Gabriel Mbaga Obiang Lima al frente del Ministerio de Minas, Industria y Energía, la compañía británica Lonrho Ltd, a través de su filial Lonrho Africa Plc, adquirió el 63 % de las acciones de Luba Freeport Ltd.
El 37 % restante permaneció bajo el control de Gepetrol.
La operación situó a una compañía extranjera como accionista mayoritaria de una infraestructura considerada estratégica para las actividades petroleras y logísticas desarrolladas en Guinea Ecuatorial.
Una sociedad constituida en Jersey
Aunque sus principales operaciones se desarrollaban en Lubá, Luba Freeport Ltd había sido constituida el 7 de febrero de 1997 en Jersey, una dependencia de la Corona británica situada en el canal de la Mancha.
Jersey es conocida internacionalmente por su régimen fiscal favorable y por la confidencialidad que tradicionalmente ha rodeado a determinadas estructuras financieras y societarias establecidas en su territorio.
Los documentos del registro mercantil consultados por Diario Rombe indican que Luba Freeport Ltd fue dada de baja inicialmente el 1 de octubre de 2004. En ese momento, la compañía estaba administrada por Jersey Trust Company Limited.
Según una resolución de la Real Corte de Jersey citada en la investigación, la empresa habría sido disuelta por falta de fondos.
Sin embargo, John Keith Haden Mbe, entonces director de la compañía, solicitó judicialmente su reincorporación al registro mercantil. La petición fue aceptada y Luba Freeport Ltd volvió a quedar inscrita oficialmente el 1 de agosto de 2005.
Casi dos décadas después, el 2 de septiembre de 2024, la sociedad volvió a ser disuelta en Jersey. La decisión se produjo 18 años y cuatro meses después de que Lonrho adquiriera el 63 % de sus acciones.
La desaparición registral, no obstante, duró apenas dos meses.
El 7 de noviembre de 2024 se constituyó una nueva sociedad denominada Luba Freeport Ltd, esta vez en las Islas Mauricio, otra jurisdicción utilizada habitualmente para la gestión de inversiones internacionales, servicios fiduciarios y estructuras corporativas transfronterizas.
El traslado de Jersey a Mauricio plantea interrogantes sobre la continuidad jurídica de la compañía, la titularidad de sus activos, la identidad de sus beneficiarios efectivos y el reparto de los ingresos generados por sus actividades en Guinea Ecuatorial.
Según los documentos del registro mercantil de Mauricio consultados por Diario Rombe, entre los directores de la sociedad figuran Gabriel Mbaga Eneme Nchama, director general adjunto segundo de Gepetrol; Marcelo Franceschetti, director comercial de Luba Freeport; Mcdowall Howard James, director general de la compañía; Bienvenido Nguema Envo, director general de Gepetrol desde octubre de 2024; Teresa-Isabel Nnang Avomo, directora general de Gepetrol entre febrero de 2023 y octubre de 2024; y Bruno Sidler, presidente de Lonrho Africa Plc.
Luba Oil Terminal y la entrada de Sonergy
Para comprender el funcionamiento del negocio de los hidrocarburos dentro de Luba Freeport, la investigación analiza también la trayectoria de Luba Oil Terminal Equatorial Guinea S.A., conocida por las siglas LOTEG.
La compañía se convirtió en proveedora exclusiva de productos petrolíferos de Luba Freeport, obteniendo una posición estratégica dentro de la cadena de almacenamiento, suministro y distribución de combustibles destinados a las empresas que operaban en el enclave.
Según la documentación citada por Diario Rombe, el accionista mayoritario de LOTEG era inicialmente Tacoma Refining & Distribution Ltd, sociedad registrada en las Islas Vírgenes Británicas y relacionada con la desaparecida empresa suiza Tacoma Oil Trading Ltd.
Tacoma controlaba el 51 % del capital.
El 49 % restante se repartía entre Gepetrol, con un 30 %, y Sonergy Ltd, con el 19 %.
Aunque Sonergy aparecía formalmente como accionista minoritaria, los documentos y testimonios analizados por Diario Rombe sugieren que su capacidad de influencia dentro de la estructura habría sido superior al porcentaje que poseía sobre el papel.
En declaraciones realizadas durante un procedimiento judicial británico, Peter Miles Bosworth, antiguo directivo de Arcadia Petroleum, aseguró que Sonergy y el empresario francés Jean-Paul Driot ejercían una influencia considerable sobre el negocio petrolero ecuatoguineano.
Los documentos judiciales citados por el medio también sostienen que Sonergy Limited, Obexys Limited y Rodexkia Investment, esta última vinculada a Antonio Oburu Ondo, recibieron pagos superiores a 50 millones de dólares relacionados con la comercialización del crudo de Guinea Ecuatorial.
Estas afirmaciones deben entenderse dentro del contexto de los testimonios y documentos judiciales en los que fueron formuladas. Por sí solas, no equivalen a una sentencia que establezca responsabilidades penales contra las personas o sociedades mencionadas.
La conexión entre Sonergy y Abayak
La posición de Sonergy adquiere una relevancia mayor al examinar su relación con Abayak S.A., holding empresarial vinculado al presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, a la primera dama Constancia Mangue Nsue Okomo y al vicepresidente Teodoro Nguema Obiang Mangue.
La documentación analizada sitúa a Sonergy dentro de una estructura empresarial relacionada con el suministro de combustible y la gestión de activos petroleros en Lubá.
El rastro conduce hasta Luba Oil Terminal Ltd, sociedad constituida en las Islas Vírgenes Británicas bajo el número de registro 518758 y con domicilio social en Road Town, Tórtola.
La empresa estaba administrada por el empresario franco-suizo Pierre Larsy y mantenía una cuenta bancaria en BNP Paribas Suisse, en Ginebra.
Según los documentos citados por Diario Rombe, dicha cuenta estaba bajo el control de Antonio Oburu Ondo, identificado en la documentación como responsable de la contabilidad relacionada con determinadas cuentas petroleras de Abayak.
Los registros públicos consultados no permitían conocer con claridad la identidad de los beneficiarios últimos de Luba Oil Terminal Ltd ni determinar quiénes ejercían realmente su control.
No obstante, documentación privada obtenida por Diario Rombe sitúa a Sonergy Ltd dentro de la estructura de la sociedad offshore y la relaciona con una dirección situada en el edificio Ureka 1, en Malabo.
El nombre de Justo Obiang Mangue dentro de la estructura
Los testimonios recopilados por Diario Rombe también relacionan a Sonergy con Justo Obiang Mangue, hijo del presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo y de Constancia Mangue Nsue Okomo.
Justo Obiang Mangue es hermano mellizo de Pastor Obiang Mangue. Ambos son hermanos menores del vicepresidente Teodoro Nguema Obiang Mangue.
Según las fuentes citadas por el medio, Justo Obiang Mangue era todavía menor de edad cuando su nombre habría sido incorporado formalmente a la estructura empresarial.
Debido a su juventud, no habría contado entonces con la experiencia ni con los conocimientos necesarios para gestionar por sí mismo una red societaria vinculada a operaciones petroleras internacionales.
En ese contexto, testimonios procedentes del entorno presidencial sostienen que el empresario francés Jean-Paul Driot, señalado como una figura relevante en la gestión de negocios petroleros relacionados con Sonergy Ltd y Stag Energy Ltd, habría encargado a uno de sus colaboradores, Xavier Reymondon, que instruyera al joven Justo Obiang Mangue en la administración de la sociedad.
El episodio plantea una cuestión central dentro de la investigación: la posible separación entre la titularidad formal de una empresa y las personas que ejercían su administración efectiva.
Mientras el nombre de un miembro de la familia presidencial aparecía relacionado con Sonergy, detrás de la estructura habrían intervenido empresarios, asesores y gestores extranjeros con experiencia en el sector petrolero.
El «caso Tacoma» y las dudas sobre la compra del 51 %
La salida de Tacoma Refining & Distribution Ltd del negocio de Lubá abrió una nueva etapa en el control de Luba Oil Terminal.
El 21 de julio de 2008, Tacoma inició formalmente el proceso de liquidación de sus activos y participaciones. El procedimiento concluyó el 21 de agosto del mismo año y puso a la venta el 51 % que la compañía controlaba en LOTEG.
Sin embargo, las dudas sobre la operación habían comenzado meses antes.
El 4 de enero de 2008, Antonio Oburu Ondo envió al presidente Teodoro Obiang Nguema Mbasogo una carta titulada «Caso Tacoma».
El documento respondía a las preguntas planteadas por el propio jefe del Estado sobre el elevado coste que supondría para las arcas públicas adquirir la participación mayoritaria de Tacoma.
El presidente cuestionaba si el Estado corría el riesgo de pagar dos veces por unas instalaciones cuya construcción, según su interpretación, ya había sido financiada con recursos públicos.
La cuestión giraba alrededor de los aproximadamente 14 millones de dólares necesarios para construir los tanques de almacenamiento de la terminal petrolera de Lubá.
Según la explicación trasladada por Oburu Ondo, la Tesorería General no habría entregado a tiempo los fondos comprometidos para ejecutar la infraestructura.
Ante esa situación, Tacoma habría adelantado el dinero con recursos propios para evitar que el proyecto quedara paralizado.
De acuerdo con esta versión, la adquisición del 51 % de Tacoma no representaría un segundo pago por unas instalaciones previamente financiadas por el Estado. Se trataría, en cambio, del reembolso de una inversión realizada por la compañía privada para cubrir obligaciones financieras que la Administración no habría atendido en el plazo previsto.
La explicación transformaba lo que inicialmente parecía una posible duplicidad de pagos en una supuesta deuda pendiente del Estado con Tacoma.
Sin embargo, la documentación conocida no permite determinar con precisión cuánto acabó pagando el Estado por la participación, cómo se calculó su valor ni cuál fue el destino final de los fondos desembolsados.
De Tacoma a Tradex
La salida de Tacoma no puso fin a la estructura empresarial construida alrededor del negocio de los combustibles en Lubá.
La participación que había pertenecido a Tacoma terminó en manos de Tradex, compañía camerunesa especializada en el almacenamiento, comercialización y distribución de productos petrolíferos.
Al mismo tiempo, según la documentación citada por Diario Rombe, Sonergy Ltd transfirió su participación a Abayak S.A., consolidando la entrada directa del holding familiar en el capital de la terminal.
Tradex comenzó a operar en Luba Freeport en 2015, suministrando combustible y otros productos a compañías dedicadas a la exploración petrolera, entre ellas ExxonMobil.
En diciembre de 2018, la empresa recibió una licencia del Ministerio de Minas e Hidrocarburos para distribuir productos petrolíferos en Guinea Ecuatorial.
Fuentes citadas en la investigación sostienen que el relevo empresarial no habría respondido exclusivamente a criterios comerciales.
Según esas informaciones, personas vinculadas al entorno de la familia presidencial habrían ejercido presión para facilitar la entrada de Tradex en determinados contratos del sector.
Esta acusación debe presentarse como una afirmación atribuida a las fuentes consultadas, ya que, según la información aportada, no consta como probada mediante una resolución judicial firme.
Justo Obiang Mangue niega haber creado Sonergy
Después de la publicación de la investigación, Justo Obiang Mangue se desmarcó públicamente de la creación y administración de Sonergy.
En un mensaje difundido tras la aparición del reportaje, negó haber fundado la compañía y aseguró que su nombre habría sido utilizado para hacer creer que era el propietario del negocio.
«No fui yo quien creó Sonergy. No sé nada de eso. Juro por Dios. Xavier Reymondon es la persona de Hassan Hachem; fueron ellos quienes comenzaron y crearon eso. Pusieron mi nombre al frente para que la gente creyera que la empresa era mía».
Justo Obiang Mangue atribuyó el conocimiento y la gestión efectiva del negocio a Xavier Reymondon, al que describió como un ciudadano francés que conocía todos los detalles de la compañía.
También negó haber recibido beneficios económicos de Sonergy.
«Xavier Reymondon es francés, es quien sabe todo sobre ese negocio. Yo no gano nada dentro».
En otro fragmento de su declaración pidió que no se perjudicara a su pueblo o comunidad y señaló a Hassan Hachem como una de las personas a las que habría que preguntar para conocer la verdad sobre la empresa relacionada con el queroseno.
«No quiero que dejen al pueblo o tribu pequeña. No necesitamos nada de nadie. Nosotros vivimos con lo poco que tenemos. Si queréis saber la verdad sobre la empresa de queroseno, preguntad a Hassan Hachem».
El mensaje concluye con una referencia a su residencia en El Cairo y con una advertencia a quienes, desde su perspectiva, estarían difundiendo informaciones falsas sobre su participación en la sociedad.
La reacción de Justo Obiang Mangue introduce un elemento especialmente relevante: mientras los documentos y testimonios citados por Diario Rombe relacionan su nombre con Sonergy, él sostiene que fue utilizado como figura formal y atribuye la creación y gestión efectiva del negocio a Xavier Reymondon, Hassan Hachem y otros operadores extranjeros.
Una estructura todavía rodeada de incógnitas
La documentación conocida permite reconstruir una parte importante de la evolución empresarial de Luba Freeport y Luba Oil Terminal, pero deja sin respuesta cuestiones fundamentales.
No se conoce con precisión quiénes fueron, en cada etapa, los beneficiarios efectivos de todas las sociedades offshore implicadas; cómo se repartieron los beneficios generados por Luba Freeport; cuánto dinero público se destinó a la compra de participaciones privadas; ni qué contraprestación recibió el Estado ecuatoguineano por las operaciones efectuadas.
Tampoco está completamente esclarecido si determinadas personas vinculadas a la familia presidencial ejercían un control real sobre las compañías o si algunos de sus nombres fueron utilizados como cobertura formal para ocultar la intervención de empresarios y gestores extranjeros.
La investigación de Diario Rombe dibuja, en definitiva, un sistema en el que una infraestructura estratégica para Guinea Ecuatorial quedó rodeada durante años por sociedades domiciliadas en jurisdicciones offshore, cambios accionariales difíciles de rastrear y una constante superposición entre intereses públicos, capital extranjero y negocios privados próximos al entorno presidencial.
La respuesta de Justo Obiang Mangue, lejos de cerrar el debate, abre una nueva línea de investigación: determinar quién creó realmente Sonergy, quién administraba sus operaciones, quién recibía sus beneficios y por qué el nombre de un miembro menor de la familia presidencial habría aparecido asociado a una compañía de semejante importancia dentro del sector petrolero ecuatoguineano.
